Nergens lijkt India zo ver weg als in de Enkhuizer Vijzelstraat. Toch bevindt zich uitgerekend hier Krishidhan Seeds Europe. In een modern kantoorpand te midden van historische bebouwing houdt een innovatief bedrijf uit de eeuwenoude zaadindustrie kwartier.
Vanuit deze plek moet de verovering van de wereld buiten India gebeuren. Alle zakelijke handelingen voor Europa, Afrika, Zuid-Amerika en de rest van Azië hebben Enkhuizen als vertrekpunt. ,,Het is praktisch om in deze plaats te zitten’’, legt CEO – algemeen directeur – Jan Tamboer uit. ,,Hier zijn veel zaadbedrijven en dan is het makkelijk voor klanten, zodat ze overal even langs kunnen gaan. We zitten hier nu een jaar en het blijkt inderdaad handig te zijn om op een kluitje te zitten.’’
Krishidhan – krishi betekent landbouw en dhan betekent geld – haalt India naar Nederland, maar het omgekeerde blijkt ook het geval. Tamboer komt met een verpakking voor maïszaad met de naam ’Dutch’. Hierop prijkt een blond meisje in Volendammer kostuum met een maïskolf in de hand, op de achtergrond een molen. ,,Mijn dochter’’, stelt hij trots.
Tamboer legt uit dat twee broers Krishidhan 25 jaar geleden in Jalna stichten. Twee jaar terug viel het besluit ook in het buitenland te gaan zaaien. De directeur kende de onderneming uit de tijd dat hij als mede-eigenaar bij Proteios, een biochemisch genetisch onderzoeksbedrijf, werkte.
Hij moet onder andere land veroveren in een natie, waar de zaadindustrie honderden jaren geleden haar oorsprong kende. De vraag is dan wat een Indiaas concern de westerse wereld kan bieden. ,,Op de onderzoekafdeling in Jalna staan Europese machines, het personeel is Europees geschoold. Het niveau is vergelijkbaar met dat in dit werelddeel.’’
Volgens Tamboer zijn er verschillende ontwikkelingen die Krishidhan in de kaart spelen. Een daarvan is de opwarming van de aarde. In India is er de ervaring om zaad te produceren dat onder droge en hete omstandigheden tot wasdom moet komen. ,,Andere bedrijven hebben daarin nog een inhaalslag te maken.’’
Verder is er de toenemende behoefte aan duurzaamheid. Gebruik van chemicaliën in de landbouw staat steeds meer onder druk. In de cultuur van India is dat zelfs taboe. ,,Een Indiër zal geen gif op zijn land gebruiken als dat niet absoluut noodzakelijk is. De Hindoe hecht grote waarde aan de natuur. Dat ontaardt ook in extremen. De snelweg van Bombay naar Puna kronkelt om een boom heen, omdat die moest blijven staan.’’
In lijn met de toepassing van natuurlijke stoffen komt Krishidhan met organische glucomaten. Deze nieuwe meststof, bestaand uit in het laboratorium in India opgeloste schimmels en bacteriën, voegt micro-elementen zoals magnesium en zink aan de arme grond toe. ,,We hebben hierop patentrechten en verwachten dat hiernaar een grote vraag zal ontstaan.’’
Het bedrijf zal het innovatieve middel ook presenteren op het Holland Flowers Festival. ,,Wij hebben niets met bloembollen, maar kunnen tonen dat India al lang niet meer het land van de grote armoede en bedelaars is. Het is echt booming. Hoogovens is nu Tata Steel. Het ondernemerschap zit de mensen in de genen, er is het voordeel van de beheersing van de Engelse taal en het is de grootste democratie van de wereld. Dat is een verschil met China. Daar zegt de overheid dat Saab niet geholpen mag worden, omdat anders de eigen industrie bedreigd wordt.’’
