De sector melkveehouderij is volop in beweging. Na een moeilijk jaar 2009 is 2010 een jaar van herstel van prijzen en inkomens. De sector staat ook voor een groot aantal uitdagingen.
In 2015 verdwijnt het melkquotum en daarbij ook de EU prijsgaranties voor melk. Daar zit het risico in van prijsfluctuaties, wat we de afgelopen jaren ook al hebben gezien.
Maar het biedt ook kansen. Nederland heeft een efficiënte melkveehouderij en een uitstekende verwerkende industrie. Bovendien neemt de vraag naar zuivel in de wereld elk jaar met 2% toe en zijn opkomende economieën met een groeiende koopkracht kansen voor de Nederlandse melkveehouderij. Dit moet echter wel binnen de milieugrenzen die gelden binnen Nederland en de EU. Dat betekent dat, willen we profiteren van de kansen in de markt, we emissies naar het millieu zullen moeten verminderen. Hier is de laatste 20 jaar al veel bereikt, maar met een eventuele groei na 2015 zullen we er een tandje bij moeten zetten.Ook daar liggen de kansen voor de sector.
Mest is vandaag nog een product wat veel geld kost om het kwijt te raken, terwijl de sector veel geld besteedt aan de aankoop van kunstmest. Hier ligt de kans om mest zodanig te bewerken dat het als vervanger van kunstmest voor de landbouw te hergebruiken is.Samenwerking tussen sectoren en het sluiten van de kringloop zijn hierbij kernbegrippen.
Door mestscheiding ontstaat een dikke fractie met organische stof en fosfaat wat zeer goed in de plantaardige sector kan worden gebruikt, terwijl de dunne, stikstofrijke fractie goed op de melkveehouderij gebruikt kan worden. Maar er zijn ook al raffinagetechnieken beschikbaar die energie, kunstmest, organische stof en schoon water uit mest kunnen halen.
De maatschappelijke discussie over grootschalige veehouderij en dierwelzijn vraagt ook aanpassing van houderijsystemen en een zorgvuldige inpassing in het landschap. Opvattingen van maatschappelijke organisaties zijn in het algemeen de voorbode van eisen uit de markt.
Een al heel oude vorm van samenwerking in de regio is het gemengd grondgebruik, met afwisselend gras en plantaardige teelten die met name in de kop van Noord- Holland een meerwaarde geeft voor alle sectoren. Energie en mineralen kunnen dat in de toekomst ook zijn, mits er in de regio initiatief wordt genomen.
Agriboard is een initiatief wat van oorsprong een tuinbouwachtergrond had en daar ook zeer waardevol was. Samenwerking met andere sectoren en vooral ook met de agribusiness en de kennisinstellingen kunnen in de toekomst een impuls geven aan de economische ontwikkeling van de kop en de versterking van het ondernemerschap in de regio.
